10 de octubre, día mundial de los cuidados paliativos

Los cuidados paliativos son un enfoque de la medicina que busca mejorar la calidad de vida de aquellos pacientes y familias que se enfrentan a problemas asociados a enfermedades potencialmente mortales, en una etapa especialmente vulnerable. Y lo hacen siempre respetando la voluntad de la persona a través de la prevención, anticipándose a futuras eventualidades, y el alivio del sufrimiento.

Los profesionales de atención paliativa prestan su asistencia desde un enfoque multidisciplinar -en equipos donde trabajan de la mano medicina, enfermería, psicología, trabajo social, rehabilitación y el servicio de soporte espiritual, entre otros- e integral, atendiendo a las necesidades no solo físicas, sino espirituales y psico-sociales, teniendo en cuenta la historia de la persona, valores y prioridades. Porque el objetivo de los cuidados paliativos no es otro que el de enaltecer y dignificar a la persona en esos momentos de dificultad y sensación de abandono. Los cuidados paliativos reafirman la vida y consideran la muerte como un proceso natural.  

Paliativos no es sinónimo de final de vida, aunque puedan coexistir. La atención paliativa busca cuidar, acompañar y controlar los síntomas y el sufrimiento desde etapas precoces, implementándose al mismo tiempo que otras terapias destinadas a prolongar la vida, con el fin de ayudar a mantener la autonomía y a focalizarse en aquellos aspectos que le dan sentido a la vida de cada persona.  

Hoy nos unimos a la celebración del Día Mundial de los Cuidados Paliativos bajo el lema: ¨El tratamiento del dolor: una parte esencial de los cuidados paliativos¨. Sabemos que, a nivel internacional, más de 73 millones de personas necesitan atención paliativa cada año. De ellas, aproximadamente, 28 millones se encuentran en procesos de final de vida. Sin embargo, solo alrededor del 14 % de las personas que precisan estos cuidados pueden acceder a ellos.

Otro dato significativo es que más del 80% de los pacientes con cáncer derivados a las unidades de Cuidados Paliativos requieren atención para el manejo del dolor.   

El tratamiento del dolor no es ni opcional ni un lujo: es un componente esencial en la atención. No obstante, cada año, más de 20 millones de personas mueren con dolor y sufrimiento a pesar de que ambos podrían prevenirse o, cuando menos, mitigarse. El alivio del dolor es un derecho, no un privilegio.   

Días como hoy son importantes para sensibilizar, generar conciencia y comprensión sobre las necesidades médicas, sociales, emocionales y espirituales de las personas que viven con una enfermedad que limita su vida y la de sus familias. Desde el equipo de Cuidados Paliativos del Hospital San Juan de Dios de Pamplona – Tudela, queremos alzar nuestra voz para hacernos eco de las dificultades que viven todos aquellos que sufren en silencio, pues con los recursos necesarios y todo nuestro esfuerzo, se les puede proporcionar la mejor atención posible.   

Depende de todos nosotros seguir avanzando como sociedad sin dejar atrás a quienes sufren.  

Fdo:

Dr. José Antonio Rivadeneira Cábana

Jefe clínico de la Unidad de Atención Paliativa del Hospital San Juan de Dios Pamplona-Tudela